Olivia's Fancy Cats' World

我想很多人都有那種經驗，當我們處於一個惡境，不管情況再怎麼糟，當仔細評估後，若是覺得還是值得我們盡全力一搏去扭轉惡勢，我們就會全心全意的投入，雖然最後結果有可能仍是不好，至少我們盡了力，沒有遺憾。
 我在美國執業後的第四年短暫地離開了貓醫院，不是因為我不喜歡那邊的工作或是環境，而是我發現因為長期工作下來，我已經是身心俱疲。讓我下這個決定的是我最後一隻重症的貓咪Socks，他是一隻我認為患有嚴重胰臟炎的貓貓，他的兩個主人非常的愛他。雖然貓咪生病時，是我第一次碰到他們，但是他們完全的相信我，並且當我跟他們解釋貓咪需要什麼樣的治療，他們就放手讓我來醫治Socks，完全沒有第二句話。後來貓咪的情況越來越糟，在他的主人同意下，我和我先生在晚上開了來回兩個小時的車子去幫這隻貓咪拿他需要的價格不斐的血漿，希望這個血漿可以停止他病情的進展，但是最後我們還是輸了，我後來在電話中告知飼主，對於貓咪的病情我認為再繼續的治療只是在延緩不可避免，建議讓貓咪安樂死，他們也採取我的建議而同意了。我記得我在掛掉電話後，我自己陪著貓咪送走他最後一程，我哭得無法自拔，因為我知道他很累了，而我也應該要離開執業的環境一陣子了，讓我的心休息後再出發。令我感到欣慰的是，過了幾週後，貓咪的主人帶著另一隻貓咪來找我做健康檢查，在我還沒有機會開口對他們說什麼之前，他們告訴我，他們很感激我替Socks做的一切，雖然他還是不敵病魔，但是他們相信我所做的建議和決定都是為了要給Socks最好的。
 

從事醫療工作的人員除了需要熟悉醫學診斷治療，對我來說，更重要的是要有同理心 (empathy)。身為貓咪的醫生，我總是認為從貓咪和飼主的角度來替他們設想是一件很重要的事情。所謂的同理心，和同情心(sympathy)又不一樣，我想大多數的貓咪和主人，並不希望我們從事獸醫醫療工作者的同情，而是希望我們可以以他們和貓咪的角度和情況來對待貓咪，做出適當的治療處置以及診斷建議。
我本來就是很喜歡貓的人，自從我開始養貓後，朋友親戚要送東西給我，再怎麼買，都是買跟貓相關的產品 (這種現象證明一個人是瘋狂愛貓人…crazy cat lady)。看到貓咪受苦，我除了大腦一部份要理性思考要如何做處置，另一部分的我，也會感到不捨，總是想著，要是她們有痛苦，要怎麼樣做才能讓他們更舒服，不只是用藥物來緩解他們的不適，而也是多給他們所謂的TLC (Tender, Love, Care)。

上一篇貓咪生活環境需求，我們提到可以分成五大元素，而這五大元素是 AAFP Feline Environmental Needs Guidelines 所提到的，這一篇我們會提到剩下的三個元素。我總是認為身為貓咪照護者的我們不只是要提供他們生理上的需求，心理上的需求也是不能減少的。
3. 提供貓咪可以盡情發揮他們玩耍和狩獵的本能行為
貓咪有著很強的狩獵天性，他們的狩獵過程包含了尋找定位獵物、捕抓、還有最後當然是要將獵物殺死。這些過程對於野外生活的貓咪來說非常重要，因為這不但是他們生存所依賴的技能活動，也是讓他們能在心理上得到滿足的方法。我們若是無法滿足被圈養的貓咪這項基本需求，貓咪們很容易就會體重過重、生活無趣，甚至因為無聊挫折而有行為上的問題。有什麼方法可以滿足貓咪狩獵和玩耍的天性呢?

身為貓咪的爸爸媽媽不只是需要提供一個遮風蔽雨的居住環境和填飽肚子的食物給貓寶貝而已，如何滿足貓咪生活環境上的需求，也是讓貓咪心靈快樂、身體健康很重要的一環。在這裡所指的生活環境需求不僅代表著居住的環境與條件，還包括如何在生活環境上來滿足貓咪的天性(natural behavior)。當貓咪的天生習慣不被了解，再加上因為飼養的方式所被限制，這時候就會造成他們精神的緊迫，而進一步造成他們行為上的問題，有時後甚至會產生生理上的疾病。接下來，我們會依照AAFP最近發表的Feline Environmental Needs Guidelines來跟各位貓爸爸媽媽介紹貓咪環境需求的五大要素:

前兩個禮拜我離開台灣回到了美國，這次回美國有一個很重要的任務就是有完成我在馬里蘭州的獸醫執照換新再教育的規定。在美國，每一州獸醫師執照換新的規定都不同，但是都有明文規定，每一年獸醫師一定要達到該州獸醫再教育的時數，才能申請換發新的執照。馬里蘭州的規定是每年我們獸醫師要上18個小時的獸醫課程，然後每年在換新執照時，我們獸醫師得把上課的證明同換新執照的表格和費用寄去給相關單位，核准後才會把下一年度的執業執照發下來。再教育的課程內容也需要事先經過審核，核准的課程才能算入再教育時數。
   今年的CVC有1500多個獸醫師參加

這次我去參加了東岸還算蠻有規模的獸醫大會叫做Central Veterinary Conference (CVC)，每年在美國的東西岸和中部都各有一場CVC。東岸的CVC是在華盛頓DC，西岸的則是在聖地牙哥，中部的則是在堪薩斯州。就像一般大型的獸醫大會，課程上面非常多樣化，同一個時段，大概有10種不同的主題供獸醫師選擇，像是麻醉學、小動物外科、馬內科、皮膚病等等。我之所以喜歡參加CVC，不只是因為它的地點離我美國的家不算太遠，但另一個很重要的原因就是她們有一系列由美國貓獸醫師協會(AAFP)策劃的貓獸醫學主題課程，對我來說這是最棒的一件事情。

在台灣待了一陣子之後，我發現尿液檢查是常被大家忽略的一個部分，但其實這也是一項非常重要的檢查。為什麼會這樣說呢? 我舉兩種貓咪很常見的疾病，慢性腎臟病以及泌尿道結石來說明。當貓咪在腎臟病的初期，腎臟濃縮尿液的能力會變差，所以尿液一開始會變稀，之後才會看到血液中腎指數的升高。若是可以提早發現貓咪有這方面的問題，就可以儘早做治療，並且給予貓咪的爸爸媽媽適時的正確資訊來監測貓咪的腎臟功能，也延緩惡化。另一方面，從尿液檢查中也可以看到貓咪是否有尿液過度濃縮，以及偏酸或偏鹼而造成結晶的問題。若是能提早發現，我們也可以預防結石的發生。
  新竹馬武督探索森林的三色貓，你知道三色貓大多數為母貓嗎?

由前面敘述可見尿液的檢查在貓咪是非常重要的。不管是在預防醫學或是生病時，尿液檢查的確可以給我們非常多的資訊，而通常標準的尿液檢查包含尿液試紙檢測以及尿沉渣檢驗，檢測項目包含:

有一首英文詩提到當動物離開世間後，他們的天堂就是彩虹橋的另一端，而最後他們也會在那裡和愛他們的飼主相會…

我從小就是個感情豐富的人。在高中時代，我常會因為看到探索頻道上介紹動物而被她們的美所感動流淚，大學時代和在美國念書的時期也會因為看到動物因病痛離開而感傷難過，但是自從我開始執業後，很少因為把患有重病動物送到彩虹橋的另一端而哭泣。

通常血液生化檢測可以幫助我們評估一些器官的功能、電解質高低、以及賀爾蒙濃度等等。比較常見的檢測項目如下:

Alb (albumin): 白蛋白是血液中的一種蛋白質，可以幫助我們評估貓咪是否有脫水與出血的情形、以及腸胃道、腎臟、肝臟的功能。
ALKP (alkaline phosphatase): 若有ALKP升高的情形，可能代表肝臟受損、膽汁淤積，在貓咪，這個指數的上升有著重要的意義。在幼貓，這個數據的上升則可能是因為骨頭的生長所造成。

ALT (alanine aminotransferase): 這個數值得上升，代表著肝臟的損傷，但是並沒有辦法告訴我們是什麼造成肝臟的損傷。很多時候當貓咪有腸胃道或是胰臟炎的問題時，肝臟也會連同被影響，而這時候ALT就會上升了。  

我相信很多貓咪家長都有這樣的經驗--當貓咪身體不舒服的時候，帶她們去看醫生，有時候貓咪會需要被抽血進行一些血液檢查，來幫助我們評估貓咪的身體狀況。由於貓咪沒辦法告訴醫師和爸爸媽媽到底是哪裡不舒服，所以可以幫助我們來監控貓咪身體器官的功能，或是了解貓咪對治療是否有反應的血液檢查，就顯得相當重要。
  型貓大主廚
我也相信每個貓咪家長都想要多参與及了解貓咪醫療上受到的照顧，所以我想藉由這一系列的文章，來讓大家對貓咪血液檢查報告有一些初步的認識。

這個禮拜是我在台灣大學動物醫院貓科門診兼診屆滿一個月，剛開始的一兩個禮拜，其實來看診的貓咪並不多，但是這也給了我機會，可以跟來跟診的實習醫生交流。就和 大多數的人一樣，這些實習醫生最好奇的是為什麼我會想從美國執業的生活回來台灣，我的回答都是很制式吧，有很多事情不是一兩句話就可以解釋的清楚。不過這 一個月來，其實讓我感觸最深的則是我接觸到的每一隻貓咪和他們的飼主。
也許是因為台大附設動物醫院是教學醫院，大多數來到我診間的貓咪都是重症，有的是在家裡病了一陣子，有的則是在外面的診所看過一陣子，但卻沒有好轉或無法查明病因，飼主才決定轉診來這裡。這些貓咪有的已經好幾個月食慾不好或是幾乎一兩個禮拜完全沒有進食。我相信這些飼主不是不愛他們的貓，因為他們都還是希望我們盡一切所能來治療他們的貓咪，但是我相信這些貓咪在生重病之前，已經有好一陣子處於不舒服的狀態，而這也是因為貓咪太會隱藏他們的疾病，飼主若不是每天非 常仔細觀察貓咪的一舉一動，很容易就錯過他們一些細微的改變。
 
我想特別指出幾點可能常會讓養貓的畜主誤解的事情...